L’aloès est peut-être un ingrédient très connu, mais il recèle encore bien des surprises! Découvrez l’évolution de cet ingrédient d’origine végétale, ainsi que les nombreux bienfaits et emplois qui lui ont permis de gagner une place de choix dans les foyers.

Vous connaissez peut-être l’aloès comme ce gel rafraîchissant très reconnaissable qui se retrouve dans les magasins tout au long de l’été; toutefois, ce puissant ingrédient vert est plus précieux qu’il n’y paraît. Que vous ayez grandi en appliquant les feuilles juteuses sur votre peau après une journée au soleil, que vous ayez vu la plante en solde dans une épicerie locale ou que vous l’ayez repérée comme ingrédient dans des produits cosmétiques et des boissons spécialisées, elle est bien présente dans les ménages canadiens moyens. En fait, en 2021, l’aloès a été considéré comme l’ingrédient le plus recherché dans le monde!

Comme il existe plus de 400 espèces différentes d’aloès, il y a de fortes probabilités que vous soyez déjà familier(ère) avec la plus bénéfique d’entre elles, Aloe vera (nom latin). Le mot « vera » vient du latin et se traduit par « vrai ». Comme nous le découvrirons tout au long de ces modules, cette espèce d’aloès, qui porte bien son nom, est vraiment bénéfique à bien des égards, et pas seulement pour notre peau.

L’aloès peut ressembler à un cactus avec ses feuilles juteuses ornées de dents piquantes, mais il s’agit en fait d’une espèce différente de la famille des plantes grasses. Les feuilles peuvent varier du vert au gris et présentent parfois des taches blanches à la surface. Quelle que soit son apparence, c’est ce qu’il y a à l’intérieur qui a de la valeur : un gel incolore, riche en nutriments, qui est utilisé depuis plus de 4 000 ans pour ses effets bénéfiques sur la peau.

L’évolution de l’aloès

L’aloès était précieux pour les anciens Égyptiens qui l’appelaient « la plante de l’immortalité ». Cette plante populaire était utilisée par Cléopâtre comme un élixir aux vertus lissantes destiné à conférer une apparence plus jeune à la peau et était également offerte aux funérailles des pharaons. Selon une tradition qui perdure aujourd’hui, l’aloès était suspendu à l’entrée des nouvelles maisons pour souhaiter aux propriétaires une vie longue et prospère.

Bien que l’aloès soit originaire du continent africain, les premiers explorateurs qui ont navigué autour du monde ont souvent importé et échangé cette plante. En fait, on dit qu’Alexandre le Grand a conquis l’île de Socotra, au Yémen, pour ses plants d’aloès afin d’aider à soigner les blessures des soldats. Une fois les bienfaits découverts, il n’a pas fallu longtemps pour que cet ingrédient convoité se répande dans le monde entier. De nos jours, il pousse dans de nombreux endroits au climat chaud et est même conservé à l’intérieur comme plante en pot.

Dans les années 1930, avec l’invention des rayons X, l’aloès est revenu au premier plan comme ingrédient de base pour les soins apaisants. À l’époque, la technologie des rayons X, qui n’était pas encore au point, entraînait fréquemment des brûlures sur la peau, la laissant irritée et inconfortable. Ces conséquences ont stimulé les recherches sur le traitement des brûlures et les nombreux bienfaits de l’aloès frais.

À ce moment-là, les scientifiques n’avaient pas encore découvert l’importance de stabiliser l’aloès frais; après quelques jours, il perdait rapidement ses vertus apaisantes. Les scientifiques ont donc repris leurs recherches afin de trouver des moyens de tirer parti des bienfaits apaisants et réparateurs de l’aloès dans des gels et des crèmes destinés à être distribués à l’échelle mondiale, en particulier dans les régions climatiques où la plante ne pousse pas naturellement.

Grâce aux percées scientifiques qui ont permis de stabiliser l’aloès, on retrouve aujourd’hui cet ingrédient dans de nombreux produits Avon, ce qui nous permet de profiter de ses bienfaits vraiment extraordinaires pour la peau et les cheveux!

Les nombreux bienfaits naturels de l’aloès

L’aloès est l’un des ingrédients d’origine végétale les plus utilisés dans le monde pour traiter les problèmes de peau. En plus d’hydrater et d’apaiser la peau, cette plante super puissante est extrêmement douce et convient donc à tous les types de peau, y compris la peau sensible. Regroupant plus de 75 ingrédients clés comme des minéraux, des vitamines, des enzymes, des acides aminés, des saccharides et des antioxydants, cette plante grasse riche en nutriments peut aider à nourrir la peau de la tête aux pieds.

Examinons de plus près certains de ses bienfaits les plus courants :

Apaisant

L’emploi le plus populaire de l’aloès est probablement en tant que soin après-soleil. L’application d’un gel à l’aloès sur une peau rougie, chaude et enflammée procure un effet rafraîchissant et apaisant instantané. Au-delà de son effet apaisant, des études ont montré que l’aloès peut aider à soutenir la capacité naturelle de la peau à se régénérer. L’inflammation étant l’une des principales causes des dommages cutanés, qui peuvent entraîner le dessèchement et le vieillissement prématuré de la peau, les bienfaits apaisants de l’aloès peuvent contribuer à la prévention des dommages futurs.

Le saviez-vous? Les effets apaisants de l’aloès ne se limitent pas aux coups de soleil. Il est également un excellent ingrédient à utiliser au quotidien! En intégrant des nettoyants, des crèmes et des bruines infusés d’aloès à votre programme de soins de la peau, vous pouvez non seulement hydrater votre peau, mais aussi maintenir un teint d’apparence saine. Cela permet notamment de réduire les signes d’irritation qui se manifestent par des rougeurs et des marbrures.

Hydratant

Composé à plus de 80 % d’eau, il n’est pas étonnant que l’aloès soit un excellent ingrédient d’origine végétale aux effets hydratants intenses (et n’oubliez pas que tous les types de peau peuvent profiter de l’hydratation). En plus de rétablir l’eau perdue dans la peau, il agit comme un humectant qui attire l’humidité de l’air ambiant afin de favoriser la rétention de l’hydratation de la peau plus longtemps. Ces agents hydratants sont extrêmement bénéfiques pour la peau touchée par l’exposition aux rayons UV, qui la rend sèche et floconneuse, et lui confèrent une sensation de douceur et de souplesse, ainsi qu’un teint d’aspect sain.

Il y a deux raisons principales pour lesquelles l’aloès est ajouté aux produits de beauté et de soins personnels : pour sa capacité à fournir et à attirer l’eau et pour sa texture légère favorable. En tant qu’ingrédient, il convient à tous les types de peau, y compris la peau sujette à l’acné et la peau sensible. Cela dit, il est important de tenir compte de la formule complète d’un produit, qui peut contenir d’autres ingrédients mieux adaptés à certains types de peau.

Apprenez-en davantage sur les ingrédients clés des soins de la peau en lisant l’article Soins de la peau : les ingrédients phares et leurs propriétés.

Rehausseur de carnation

Vous avez tendance à avoir des rougeurs et un teint marbré? Les effets apaisants de l’aloès peuvent aider à atténuer l’apparence des irritations pour un teint d’aspect plus uniforme, clair et sain.

Le saviez-vous? Les capacités de l’aloès à améliorer le teint ne se limitent pas qu’aux rougeurs. Des études ont montré que l’un de ses composés, l’aloésine, a un effet illuminateur sur la peau qui peut aider à cibler les taches foncées et l’hyperpigmentation dues au vieillissement de la peau, à l’exposition au soleil et aux cicatrices d’acné.

Prévention des signes du vieillissement

Comme nous l’avons mentionné précédemment, l’aloès est reconnu pour sa teneur en puissants antioxydants sous la forme des vitamines A, C et E. Les antioxydants agissent sur la peau pour réduire les dommages causés par les radicaux libres qui peuvent entraîner une augmentation des signes visibles de vieillissement. C’est pour cette raison que l’emploi, le matin, de produits contenant de l’aloès peut avoir un effet préventif, en particulier dans les environnements très pollués comme les grandes villes. L’application de produits à base d’aloès le soir, après une exposition à la pollution environnementale, peut aider à neutraliser les effets potentiellement néfastes.

Des études sur l’aloès suggèrent également que ses effets réparateurs naturels sur la peau peuvent contribuer à soutenir la capacité naturelle du corps à produire du collagène. L’application quotidienne d’aloès peut contribuer à la prévention (ou au ralentissement) du vieillissement cutané visible, en procurant des antioxydants et des effets raffermissants à la peau.

Un ingrédient, des bienfaits tout au long de l’année

L’aloès peut être particulièrement bénéfique pour la peau et les cheveux en été. Le temps plus chaud peut être désagréable pour notre peau et nos cheveux; les rayons UV desséchants peuvent aggraver les dommages causés à la peau, provoquer des irritations cutanées et entraîner des coups de soleil. Comme nous l’avons appris plus tôt, l’aloès peut aider à réhydrater, à apaiser et à rafraîchir la peau, tout en offrant une texture légère et confortable, même pendant les journées les plus chaudes, sans sensation grasse ni de lourdeur. Cela étant dit, l’été est certainement une saison où bon nombre de personnes peuvent être tentées d’ajouter l’aloès à leur programme.

Ce que beaucoup ne savent pas, c’est que l’aloès peut être présenté comme un produit de base bénéfique pour toute la maisonnée, et ce, tout au long de l’année. L’air sec et chauffé par un système de chauffage pendant l’automne et l’hiver a un effet sur la peau de notre visage, mais aussi sur celle de notre corps, et sur nos cheveux. L’aloès peut aider à garder la peau hydratée tout en apaisant les irritations et les rougeurs causées par le dessèchement. Ces problèmes de peau temporaires peuvent être causés toute l’année par des températures extrêmes, l’air sec, la pollution et même l’irritation due à l’épilation.

Les crèmes pour le corps, les crèmes pour le visage et les bruines infusées d’aloès peuvent aider à garder une peau sans flocons et une hydratation durable tout en apaisant l’irritation causée par l’air sec de l’hiver. Après une longue journée de ski, après avoir déblayé l’allée ou après avoir profité de la chaleur intérieure, l’aloès peut contribuer au maintien d’une peau d’apparence saine, à la vue comme au toucher. 

La tendance est à la fraîcheur

Le recours à la glace pour réduire l’inflammation et les poches n’est pas une pratique récente. Cela dit, l’application de glace directement sur la peau n’est pas recommandée par les spécialistes et peut provoquer des lésions, voire des gelures. On peut donc se demander comment obtenir les mêmes bienfaits naturels de la glace pour atténuer les bouffissures, sans les inconvénients. La réponse est la cryothérapie : Une forme de thérapie par le froid qui a été découverte au Japon dans les années 80 avant d’être introduite dans le secteur des soins professionnels de la peau en Amérique du Nord dans les années 90.

Sous l’effet du froid, l’utilisation de traitements et d’appareils de cryothérapie provoque une contraction des vaisseaux sanguins et un resserrement des pores. La peau fatiguée paraît alors (presque instantanément) plus ferme et plus rajeunie. Il n’est pas étonnant que cette technologie ait continué à évoluer vers des méthodes plus accessibles et plus courantes, ce qui a conduit à l’apparition d’appareils de cryothérapie aussi bien dans les foyers que dans la trousse des maquilleurs(euses) professionnels(les) et des célébrités.

Plusieurs appareils s’inspirant de la cryothérapie sont offerts dans ma boutique Avon et peuvent être facilement utilisés pour dorloter la peau. De plus, les produits contenant les bienfaits rafraîchissants et apaisants de l’aloès peuvent offrir des effets « tendance » semblables dans un programme de soins de la peau ou du corps quotidien. Certaines des formules des produits à base d’aloès peuvent également être conservées au réfrigérateur ou au congélateur pour renforcer ces bienfaits.